Alle bildene i dette fotoalbumet er utlånt av Kirsten Elisabeth Røsjordet, og må ikke brukes uten tillatelse fra henne. På bildene ses norske og franske soldater under kampene i 1940. På bildene ses også sivile nordmenn under krigshandlingene.

I det stille nord, der fjellene stuper i Ofotfjorden og kulden biter i huden, brøt det ut et av de mest dramatiske og skjebnesvangre slagene i norsk krigshistorie. 9. april 1940, i et mørketidsskjær, seilte tyske krigsskip ubemerket inn mot Narvik – og spente en stram tårelinje mellom triumf og tragedie. For de neste 62 døgnene ble Narviks fjorder og fjellkammer arena for intens krigføring på hav og land; her kjempet nordmenn side om side med allierte styrker mot en overmektig fiende, med skjebnen til byen og hele det nordlige Norge i potten.

Narvik var ikke en tilfeldig krigsskueplass. Havnen lå isfri året rundt, noe som gjorde den ideell for eksport av svensk jernmalm fra Kiruna og Gällivare. Denne forsyningslinjen var livsviktig for Tysklands krigsindustri, og Narvik ble derfor et hovedmål i operasjonen mot Norge – Weserübung. I de tidlige morgentimene 9. april 1940 seilte en tysk styrke på ti destroyere seg inn i Ofotfjorden. De norske panserskipene Norge og Eidsvold ble overrasket og senket. Mange norske sjøfolk mistet livet, og tyskerne fikk raskt kontroll over byen.

Foto: Bombeangrep i Narvik 1940.

Kampene på sjøen ble intense. Allerede 10. april møtte britiske og tyske jagere hverandre i et voldsomt sjøslag i Ofotfjorden. Etter to harde kamper var de fleste tyske destroyerne ødelagt, og mange tyske soldater sto strandet i fjellene uten forsyninger. Tapene for den tyske marinen ble så store at slaget ved Narvik blir regnet som et av Hitlers første strategiske tilbakeslag.

Mens sjøslagene raste, pågikk det harde kamper i fjellene. Norske styrker under general Carl Gustav Fleischer kjempet sammen med britiske, franske og polske enheter. Etter flere uker med tunge kamper og bitende vinterkulde klarte de 28. mai å gjenerobre Narvik. Dette var første gang under hele krigen at tyskerne ble drevet tilbake på land. Seieren ble likevel kortvarig. Da tyskerne samtidig rykket frem i Frankrike, måtte de allierte trekke seg ut. 8. juni forlot de siste allierte styrkene Narvik, og tyskerne rykket inn igjen.

Narvik og hele Nord-Norge forble under tysk okkupasjon i nesten fem år. Byen ble sterkt bombet og mange innbyggere måtte flykte. Likevel står slaget om Narvik igjen som et symbol på mot, offervilje og samarbeid mellom norske og allierte styrker. Kampene viste at Norge, selv i møte med en overmektig fiende, kunne reise seg og kjempe. Arven etter Narvik lever videre – som et minne om tap, men også om håp, motstand og tro på friheten.

Bilder fra det tyske felttoget 1940