Bilder av tyske soldater i Horten, Horten kirkegård, Karljohansvern og Borreparken. Noen av bildene er fotografert under Nasjonal Samling sitt Pinsestevne i 1941. Bildene er fotografert av en tysk soldat som var i Horten under andre verdenskrig. Bildene tilhører Stian Fosland.

Horten under okkupasjonsårene 1940-1945

Horten, kjent som Norges marineby, fikk en sentral rolle under tyskernes invasjon av Norge i april 1940. Byen var hjem til Karljohansvern, landets største marinebase, og var derfor et høyt prioritert mål. Tidlig om morgenen 9. april rykket tyske krigsskip inn i Oslofjorden og rettet kursen mot Horten. Etter kort kamp med norske styrker ble marinebasen overgitt samme dag. Tapene var små, men konsekvensene store – med okkupasjonen mistet Norge kontrollen over sin viktigste marineinstallasjon.

Karljohansvern ble raskt tatt i bruk av den tyske Kriegsmarine som hovedbase i Oslofjorden. Herfra ble både vedlikehold og reparasjon av krigsskip organisert, og området ble sterkt befestet med kystbatterier, luftvernstillinger og minefelt i fjorden. Tyske soldater preget bybildet, og flere bygninger i Horten sentrum ble rekvirert til kontorer, forlegninger og lager.

Tyske soldater som salutterer under begravelse på Horten kirkegård.

Okkupasjonen påvirket dagliglivet sterkt. Befolkningen levde med portforbud, rasjonering og tysk kontroll av all virksomhet i havneområdet. Mange hortensere deltok i motstandsarbeid, både med etterretning om tyske skip og gjennom illegale aviser. Det var også aktivitet knyttet til fluktruter over fjorden til det okkuperte, men mindre bevoktede, Vestfold- og Østfoldkysten.

I løpet av krigsårene ble store deler av Karljohansvern og Horten havn tilpasset tysk krigsindustri. Det ble bygget nye verksteder, dokker og ammunisjonslagre. Også omkringliggende områder ble militarisert, blant annet med luftvernstillinger på høydene rundt byen.

Ved frigjøringen i mai 1945 var det fortsatt en betydelig tysk garnison i Horten. Overleveringen av marinebasen skjedde uten kamp, men etterlot et omfattende oppryddingsarbeid. Minefeltene i fjorden måtte ryddes, og beslaglagte bygninger ble tilbakeført til sivile formål. Krigsårene hadde satt dype spor – både i byens fysiske omgivelser og i minnet til innbyggerne.

I dag står Karljohansvern igjen som et av landets best bevarte marineanlegg og et tydelig vitne om Hortens strategiske rolle under okkupasjonen. Sporene etter den tyske tilstedeværelsen finnes fremdeles i form av gamle bunkere, festningsverk og militær infrastruktur som minner om en tid da byen var under fremmed kontroll.