Disse bildene tar deg med til Finnmark under andre verdenskrig – Bildene er fotografert av en tysk soldat. På noen av bildene er det fotografert en fangeleir. Bildene tilhører Stian Fosland

Finmark under okkupasjonsårene 1940-45

Finnmark sto i sentrum av dramatiske hendelser under okkupasjonen. Den tyske hærens strategi inkluderte en systematisk brente jords taktikk (Operation Nordlicht) mot slutten av krigen. Byer, hjem, kirker, skoler og sykehus ble lagt i ruiner — og tusenvis ble evakuert, enten sør til Tromsø eller øst til Sverige. Mange unngikk deportasjon ved å gjemme seg i huler, fjellet og gapahuker mens krigsnettene raste over landskapet.

Foto: Russiske krigsfanger fotografert av en tysk soldat under andre verdenskrig.

I oktober 1944 gikk Sovjetiske styrker til offensiv og befridde Kirkenes – Finnmarks første by – og rykket vestover langs grensen. Der møtte de norske styrker, og sammen frigjorde de resten av fylket. Deretter fulgte en omfattende gjenoppbygging, men befolkningen fikk først vende hjem da faren fra miner var redusert midt på sommeren året etter.

Motstandskampen i øst bestod også av spionasjeorganiserte partisaner fra Kiberg. Flere unge reiste østover for trening i sovjetisk regi og returnerte som hemmelige agenter, og spredde informasjon om tyske aktiviteter til de allierte. Mange mistet livet i dette farefulle spillet.

Festningene i Finnmark – som Vardøhus – ble aktivisert, og byene Hammerfest, Vadsø og Alta fikk militære installasjoner. I Vardø førte en uredd garnison til det som senere ble kalt «flagghistorien» — en symbolsk motstand mot okkupantenes forsøk på å fjerne det norske flagget. I Alta var slagskipet Tirpitz stasjonert i fjordene, og i dag forteller Tirpitz-museet historien om et av Tysklands mektigste krigsfartøy.

Evakueringen og skadene etterpå var enorme. Rundt 70 000 personer ble hjemløse. Veier, telefonlinjer, båter og dyr ble ødelagt. Mange barn ble revet bort fra familiene, og psykiske og fysiske traumer preget generasjonene etter. Langt etter at krigen var slutt, levde minnene videre i nordnorsk hverdag.